Antes de empezar: una advertencia importante

Para cambiar solo el radiador de calefacción, no basta con quitar la guantera. En esta generación el heater core está dentro de la unidad HVAC, y el acceso requiere desmontar una parte importante del tablero.

Además, hay que recuperar el gas del A/C con una máquina antes de separar las tuberías del evaporador. No recomiendo abrir las líneas de refrigerante a la atmósfera. El procedimiento Toyota contempla explícitamente la recuperación del refrigerante antes de desmontar la unidad.

Paso a paso

1. Preparar el vehículo

1. Coloca las ruedas delanteras completamente rectas.
2. Apaga el vehículo.
3. Abre el capó.
4. Desconecta el borne negativo de la batería.
5. Espera al menos 90 segundos antes de manipular conectores SRS/airbags. Toyota especifica ese tiempo para desactivar el sistema SRS. 
6. Protege asientos y alfombra.

2. Drenar el refrigerante

Con el motor completamente frío:

1. Abre la tapa del radiador.
2. Coloca un recipiente debajo.
3. Abre el drenaje del radiador.
4. Deja salir el refrigerante.
5. Cierra temporalmente el drenaje.

Después, en el vano motor, identifica las dos mangueras del calefactor que entran al habitáculo.

Desconéctalas y tápalas para que no entre suciedad.

3. Recuperar el refrigerante del A/C

Antes de desmontar las tuberías del evaporador:

• Conecta una máquina de recuperación.
• Recupera completamente el refrigerante.
• No abras las líneas simplemente aflojando las conexiones.

El procedimiento de Toyota incluye la recuperación del refrigerante como paso previo al desmontaje del evaporador/unidad HVAC.

4. Desmontar la zona del tablero

Aquí empieza la parte laboriosa.

Retira, en orden general:

1. Molduras inferiores izquierda y derecha.
2. Molduras de los extremos del tablero.
3. Molduras de los pilares A.
4. Consola central.
5. Guantera.
6. Paneles inferiores.
7. Marco/panel central.
8. Radio.
9. Panel de controles del A/C.
10. Cuadro de instrumentos.

El manual Toyota enumera precisamente varias de estas piezas —molduras inferiores, molduras laterales, registro central, acabado del cuadro y combinación de instrumentos— como pasos de acceso al sistema HVAC.

Consejo: fotografía cada conector antes de desconectarlo y coloca los tornillos en bolsas identificadas.

5. Retirar el volante y columna

Para sacar correctamente la unidad HVAC tendrás que liberar la zona de la columna.

1. Desconecta el airbag del conductor siguiendo el procedimiento SRS.
2. Retira el volante.
3. Marca la posición del volante respecto al eje antes de quitarlo.
4. Retira las cubiertas de la columna.
5. Desconecta los conectores necesarios.
6. Libera la columna de dirección.
7. Retira los elementos de fijación que unen la columna al conjunto del tablero.

No gires el espiral del airbag/clock spring una vez desmontado el volante.

6. Desmontar el tablero completo

Ahora retira las fijaciones del tablero.

Hay que liberar:

• Tornillos laterales.
• Fijaciones superiores.
• Fijaciones inferiores.
• Refuerzos.
• Conectores eléctricos.
• Conductos de aire.
• Cableado sujeto al tablero.

Antes de sacar el tablero, comprueba dos veces que no haya ningún cable o conector todavía sujeto.

El tablero debe salir como conjunto, con ayuda de otra persona para no dañarlo.

7. Acceder al conjunto HVAC

Con el tablero fuera tendrás acceso a la unidad de calefacción/A/C.

En esta etapa encontrarás:

• Caja del evaporador.
• Caja del calefactor.
• Conductos.
• Cableado.
• Servomotores/actuadores.
• Tuberías del A/C.
• Conexiones de las mangueras del calefactor.

El procedimiento Toyota también contempla retirar las tuberías de A/C y las mangueras de entrada/salida del calefactor antes de retirar componentes HVAC.

8. Desconectar las tuberías del A/C

Desconecta las líneas del evaporador.

Muy importante:

• Sustituye los O-rings de las conexiones que abras.
• Lubrica los O-rings nuevos con el aceite de A/C especificado.
• Tapa inmediatamente las tuberías.
• No permitas que entre humedad o suciedad.

No reutilices O-rings aplastados o endurecidos.

9. Desconectar completamente el conjunto de calefacción

Desconecta:

• Conectores eléctricos.
• Cables de mando, si tu versión utiliza controles por cable.
• Actuadores.
• Conductos.
• Mangueras de calefacción.
• Drenaje de condensación.
• Fijaciones de la unidad.

En las versiones con A/C manual, el conjunto utiliza cables de control; Toyota especifica retirar el cable del control del calefactor de la carcasa. En versiones automáticas hay servomotores eléctricos.

10. Sacar la unidad HVAC

Retira las tuercas/tornillos que sujetan la unidad al vehículo.

Aquí conviene tener dos personas.

Extrae cuidadosamente la unidad HVAC.

No la fuerces contra:

• Cableado.
• Refuerzos.
• Tubos.
• Tablero.
• Evaporador.

11. Abrir la caja del calefactor

Con la unidad fuera del vehículo:

1. Colócala sobre una mesa limpia.
2. Retira los conductos que interfieran.
3. Desconecta los actuadores necesarios.
4. Retira los tornillos de la carcasa.
5. Separa las dos mitades de la caja.

El procedimiento de desmontaje Toyota de esta generación contempla desmontar servomotores y cables de control antes de abrir/desarmar la unidad HVAC.

12. Sacar el heater core

Ahora ya deberías tener el radiador de calefacción visible.

1. Retira su abrazadera/soporte.
2. Retira las fijaciones.
3. Extrae el radiador hacia afuera.
4. Limpia cualquier resto de refrigerante.
5. Comprueba que no haya restos de corrosión dentro de la carcasa.

No reutilices las juntas que estén endurecidas.

13. Instalar el nuevo

Compara el radiador viejo y el nuevo:

• Largo.
• Ancho.
• Posición de los tubos.
• Soportes.
• Orientación.

Instálalo exactamente en la misma orientación.

Después:

1. Instala las juntas nuevas.
2. Instala los soportes.
3. Cierra la carcasa.
4. Instala los tornillos.
5. Instala los actuadores.
6. Comprueba manualmente que las compuertas se muevan correctamente.

14. Volver a instalar la unidad HVAC

Haz el procedimiento inverso:

1. Coloca la unidad en el vehículo.
2. Instala sus fijaciones.
3. Conecta el drenaje de condensación.
4. Conecta las mangueras de calefacción.
5. Conecta los conductos.
6. Conecta los actuadores.
7. Conecta el cableado.
8. Conecta las tuberías del A/C con O-rings nuevos.

15. Montar nuevamente el tablero

Instala:

1. Refuerzos.
2. Tablero.
3. Conductos.
4. Cableado.
5. Cuadro de instrumentos.
6. Radio.
7. Controles del A/C.
8. Consola.
9. Guantera.
10. Molduras.
11. Volante.
12. Airbag.

No conectes la batería todavía hasta comprobar que todos los conectores SRS están conectados.

16. Vacío y carga del A/C

Una vez cerradas todas las conexiones:

1. Conecta la máquina de A/C.
2. Haz vacío.
3. Comprueba que mantenga el vacío.
4. Si pierde vacío, busca la fuga.
5. Carga con la cantidad de refrigerante especificada para tu etiqueta bajo el capó, no con una cantidad genérica.

17. Llenar y purgar el refrigerante

Con el sistema A/C cerrado:

1. Llena el radiador con el refrigerante correcto.
2. Pon el mando de temperatura en HOT.
3. Arranca el motor.
4. Déjalo llegar a temperatura normal.
5. Vigila el nivel.
6. Completa conforme salga el aire.
7. Espera a que circule correctamente el refrigerante.
8. Comprueba que ambas mangueras del calefactor estén calientes.
9. Comprueba que salga aire caliente por las rejillas.
10. Apaga el motor.
11. Déjalo enfriar completamente.
12. Comprueba nuevamente el nivel.

18. Prueba final

Comprueba:

• Calefacción: aire caliente.
• A/C: aire frío.
• Todas las velocidades del ventilador.
• Todas las posiciones de distribución.
• Recirculación.
• Desempañador.
• Que no haya fugas de refrigerante.
• Que no haya fuga de refrigerante dentro del habitáculo.
• Que no haya fuga de A/C.
• Que no haya testigos SRS.

⚠️ Pero hay algo que haría antes de desmontar todo

Si tu motivo para cambiar el radiador es que no calienta, yo no desmontaría el tablero todavía.

Con el motor caliente, toca/compara cuidadosamente las dos mangueras que entran al calefactor:

A. Ambas muy calientes → probablemente el heater core recibe refrigerante; habría que revisar compuerta/actuador de mezcla.

B. Entrada caliente y salida fría → fuerte indicio de radiador de calefacción obstruido.

C. Ambas frías → problema de circulación, termostato, nivel de refrigerante, aire en el sistema, etc.

Esto puede ahorrarte desmontar prácticamente todo el interior innecesariamente.